はじめに

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まずは「落ちないりんご」の正確な背景

「落ちないりんご」は、青森県にある一つの農園の社長が単独で考案した商品、というわけではありません。

きっかけとなったのは、1991年9月に青森県のりんご産地を襲った台風19号、いわゆる「りんご台風」です。

青森県では、りんごの被害数量が約38万8,000トン、被害額が約741億円に達したとされています。

ここでいう「被害数量」は、すべてのりんごが地面に落ちた量という意味ではなく、落果や傷などにより被害を受けた果実の規模として捉えるのが適切です。

そのような状況の中、藤崎町の複数のりんご農家が協力し、台風の強風にも耐えて木に残ったりんごを、受験生向けの縁起物「落ちないりんご」として企画しました。

翌1992年には全国の神社で販売され、この取り組みをきっかけとして、1993年に「有限会社落ちないりんご」が設立されています。

つまり、この話は一人の経営者による逆転劇というより、地域の農家が協力し、残された資源の価値を再定義した取り組みとして捉える方が、実態に近いのです。

もし自分の会社の在庫が一晩で吹き飛んだら

数字だけ並べても規模感が伝わりにくいので、自分の会社に置き換えて想像してみました。

弊社は車の販売とレンタル、リースを手がけています。

仕入れたばかりの在庫が、たとえばトルネードのようなもので一台残らず吹き飛ばされたとしたら。

少し想像してみただけで、目の前が真っ暗になります。

収穫を待つばかりだった実が、一晩の暴風で商品にならなくなる。

産地全体で見れば、規模はまるで違いますが、経営者が味わう感覚としてはそれに近いものがあったはずです。

ただ、りんごは全部が全部だめになったわけではありませんでした。

強風に耐えて、木に残った実もあったのです。

ここから先の打ち手が、この話の本当に面白いところです。

木に残ったりんごを、何として売るか

木に残ったりんごを、農家の方々は「落ちないりんご」と名付けました。

そして、これを受験生向けの合格祈願の縁起物として販売することにしたのです。

受験の世界では「落ちる」「落ちない」という言い方をします。

落ちたくない、受かりたいという気持ちは、受験生本人も家族も同じでしょう。

その願いと、強風に耐えて枝に残った実とを重ね合わせたわけです。

販売にあたっては一つずつ箱詰めされ、紅白の箱に「落ちない」「合格」の文字が入っていたといいます。

商品を変えなくても「買う意味」を変えることはできる

「落ちないりんご」で変わったのは、りんごそのものの機能ではありません。

食べ物としてのおいしさに加えて、「強風にも耐えて落ちなかった」「受験に落ちないよう願う」という意味が与えられました。

このように、同じ商品でも、使う場面、贈る相手、そこに込める物語が変われば、顧客が感じる価値も変わります。

商品を作り直すのではなく、その商品を買う理由を再設計することも、価値を生み出す方法の一つです。

なぜスーパーでも八百屋でもなく、神社だったのか

では、この「落ちないりんご」をどこで売ったのか。

スーパーマーケットでしょうか。

それとも八百屋さんでしょうか。

答えは神社です。

全国の神社に企画として置いてもらい、正月の時期に販売したという流れになります。

受験生とその親御さんは、合格祈願で神社に参拝します。

その場所で、りんごとしてではなく縁起物として並べる。

買う理由がある人が、すでに集まっている場所を選んだわけです。

販売場所は、商品の種類ではなく「買う理由」に合わせる

商品が食品だからといって、必ずしもスーパーマーケットや青果店だけが最適な販売場所とは限りません。

日常の食事用として買う人と、受験生への贈り物や願掛けとして買う人では、商品を探す場所も購入のタイミングも異なります。

合格祈願をする人が集まる場所で縁起物として紹介できれば、商品の意味と販売場所が自然につながります。

顧客が「欲しい」と感じる場面に合わせて販路を選ぶことは、商品設計と同じくらい重要です。

アイデアを成果に変えるには、実行できる協力体制が必要

優れたアイデアがあっても、商品化や販売まで一人で実行できるとは限りません。

実際に届けるためには、商品を選ぶ人、箱詰めする人、説明を作る人、販売先と交渉する人、現地で販売する人など、複数の役割が必要になります。

危機的な状況では、通常より短い時間で意思決定と実行を進めなければならない場合もあります。

個人の発想と、地域や組織の実行力が組み合わさって初めて、アイデアが事業になるのです。

最大のピンチで必要なのは、前向きさよりも冷静さ

この話から学べるのは、ピンチがチャンスに変わったという結果ではなく、そこへたどり着くまでの手順のほうだと思っています。

危機の場面でつい口をついて出るのは、大丈夫、いつも通りやっていれば何とかなる、という言葉です。

ただ、あの年のりんご産地に必要だったのは、その一言ではなかったはずです。

先に必要だったのは、一度立ち止まって、自分が置かれている状況を上から眺め直すことでした。

そのうえで、手元に残ったリソースを数え、そこから何ができるかという戦略を組み立てる。

順番としては、こちらが先に来ます。

補足：危機対応では、失ったものだけでなく「残っているもの」を確認する

大きな損失が出た時は、失った売上や在庫に意識が集中しやすくなります。

しかし、次の打ち手を考えるには、手元に残っている商品、設備、技術、顧客とのつながり、協力者、販売ルートなどを一度整理することが重要です。

一見すると価値を失ったように見える資源でも、用途や届ける相手を変えることで、別の価値を持つ場合があります。

危機対応の出発点は、残された資源を別の使い方へ再配置できないか考えることです。

とはいえ、気持ちの力だけで何とかしようとする人は、意外と多いのではないでしょうか。

正直に申し上げると、私自身もそちら側です。

チームの空気が沈んでいるのを見ると、まずは頑張って乗り切ろう、と声をかけたくなってしまいます。

前向きな姿勢と、具体的な戦略は分けて考える

前向きな言葉は、厳しい状況にあるチームを支え、行動を止めないために役立つことがあります。

一方で、気持ちを前向きにすることだけでは、失った売上や変化した市場環境への対応策にはなりません。

状況を立て直すには、被害の規模、残された資源、使える時間、必要な現金などを整理し、具体的な行動へ落とし込む必要があります。

前向きさは行動を支えるもの、戦略は進む方向を決めるものとして、役割を分けて考えることが大切です。

りんごを、りんごとして売らない

もう一つの学びは、りんごをりんごとして売らなかったという点にあります。

りんごを果物として棚に並べた瞬間、そこには相場がついて回ります。

店頭で一個200円から300円といったあたりが、感覚的な上限になるでしょうか。

相場の内側にいる限り、値段を決めるのは自分ではなく市場のほうです。

その相場の外側に自力で立てたものこそが、自分たちにしか作れないオリジナル商品と呼べるのだと思います。

商品のカテゴリーが変わると、比較される基準も変わる

通常のりんごとして販売すれば、品種、重さ、見た目、味、相場価格などで他のりんごと比較されます。

一方で、合格祈願の縁起物として位置づけると、比較されるのは単なる果物としての価格だけではありません。

物語性、贈る意味、包装、購入する場面なども、商品を選ぶ理由になります。

価格競争から抜け出すには、商品そのものだけでなく、どのカテゴリーで認識してもらうかを考えることも重要です。

価格は、商品そのものだけでなく提供される価値によっても変わる

同じりんごでも、日常の食品として販売する場合と、受験生へ贈る縁起物として販売する場合では、購入する目的が異なります。

後者では、りんごそのものに加えて、物語、証明書、箱、贈答性、販売場所なども商品の一部になります。

そのため、価格を考える時は、原価や通常の相場だけでなく、顧客が何に価値を感じて対価を払うのかを見る必要があります。

ただし、物語性があれば自由に高くできるということではなく、価格に見合う説明と納得感を整えることが前提です。

その後の「落ちないりんご」

この取り組みは一年限りで終わりませんでした。

藤崎町関連の2021年の記事では、その時点で約30年続く取り組みとして紹介され、受験生へのりんごの寄贈も行われていたとされています。

一時的な企画が継続事業になるには、次の需要が必要

危機を乗り切るために生まれた企画が、そのまま長期的な商品になるとは限りません。

継続するには、最初の話題性だけでなく、再び購入したい人がいること、商品を作り続けられる体制があること、ブランドの意味を次の顧客へ伝えられることが必要です。

また、社会的な意味や地域とのつながりがある商品は、単なる一時的なキャンペーンを超えて支持される場合があります。

危機を乗り切るアイデアと、長く続ける事業設計は別の課題として考える必要があります。

※現在の生果および加工品の販売状況については、販売元の最新のご案内をご確認ください。

ブランドの人気と、事業を続けられることは同じではない

長く支持されている商品であっても、作り手の高齢化、後継者不足、原材料の確保、製造体制などにより、同じ形で事業を続けることが難しくなる場合があります。

顧客からの需要やブランド価値が残っていても、供給する組織や人材が維持できなければ、販売を縮小・終了せざるを得ないこともあります。

そのため、長期的な事業では、商品を売る戦略だけでなく、誰が次の世代で作り、届け続けるのかという継承の設計も重要になります。

「落ちないりんご」から学べる危機対応の4つの視点

逆境が自動的にチャンスへ変わるのではなく、状況整理・価値の再定義・実行まで行って初めて、新しい可能性が生まれます。

まとめ

今回の話を整理します。

大きなピンチの場面で前向きさだけに頼ってしまうと、生き残れないことがあります。

先に来るのは、落ち着いて自分の現在地を確かめる作業です。

そのうえで、手元に残っているもので生き延びる筋道を描く。

この順番を崩さないことが大切だと思います。

物販をされている方であれば、自社の商品を一度、正面ではない角度から眺めてみてください。

果物を果物として売らないという発想に立てた時、思いがけないところにオリジナル商品の芽が見つかるかもしれません。

逆境そのものが道を開いてくれるわけではありません。

状況を整理し、残ったものの価値を定義し直し、届ける場所まで設計しきったところに、次の可能性が生まれるのだと思います。

情報確認について

本記事は2026年8月確認時点で、青森県りんご対策協議会が公表している被害記録、および青森県藤崎町に関連する地域発信に掲載された関係者インタビューなどを主要な参照元として作成しています。

被害規模の数値は、参照元や集計方法によって表記が異なる場合があり、また今後変更される可能性があります。

商品の購入や取り寄せをご検討の際は、販売元の最新のご案内をご確認ください。